「あとでアリーナの部屋に行ってくれ」 「はい」 「泣いておったぞ、クリフトを叱らないで、私を叱って、だと。まったくいつからあのように女らしくなったのか。男勝りだと思っておったのに、好きな男をかばうなぞ…」 「…………」 「何だ、その顔は。クリフト、わしは皮肉を言ったのではないぞ。頼むぞ、アリーナを」 物分りのよい(娘には甘い)この国の王は満足げな表情で教会を出た。 「クリフト、陛下はお寂しいのじゃ」 「はい、わかっております、ブライ様」 「うむ」 「良かったな、クリフト」 「はい、神父様」 「しかしいささか手が早いようだ、そうはお思いになりませんかな、ブライ殿」 「わしもそう思いましたぞ、神父殿。戦闘では姫様が一番素早かったのじゃが、この件に関してはクリフトは素早かったの」 クリフトは真っ赤になった。 「ブライ様!神父様!わ、私は、私たちは、お、お互いの合意の上でですね」 神父とブライはくっくと笑っている。 真面目な神官をからかうネタがまた一つ増えた。 アリーナの部屋。ベッドで休むアリーナの近くにクリフトは椅子を寄せた。 「クリフト、ごめんね」 「どうして謝られるのです。むしろ私のほうが、とんでもないことを」 「とんでもないこと?」 「あ、い、いえ、その」 「冗談よ、もうクリフトはすぐ真面目に取るのね、人の言ったことを」 アリーナはくすっと笑った。 「私ね、お腹に赤ちゃんがいるって知らなかったの」 「………私も全然気づきませんでした」 「飛んだり跳ねたりしてたんだけど、大丈夫よね?」 「姫様、これからはお体を大事になさらないと」 「うん、しばらくは武術の稽古できないわね」 「姫様」 「わかってる、ちゃんと体をいたわるわよ。だって」 「だって?」 「私とクリフトの赤ちゃんだもの。私すごくうれしいの」 「私もですよ」 甘いベーゼ。 |