「つまらないわ。幻聴まで聞こえてしまうなんて、私も長くはなさそうだわ」 桜の枝を見上げた。 「あ…れ…?」 小さな赤い実。 「さくらんぼ!?」 よみがえる小さい頃の思い出。 この木の下でアリーナはクリフトに無茶を言っていた。 「さくらんぼが食べたいのよ!」 「姫様、桜の木には、さくらんぼのなる木とならない木があるのですよ。 これはさくらんぼのならない木なのでしょう」 「なんで、木によって違うのよ!さくらんぼが食べたーい!」 駄々をこねたアリーナに、その日出されたおやつはチェリーパイだった。 「さくらんぼのならない木って言ったじゃない、昔からクリフトって嘘つきだったのね」 二つつながったさくらんぼを取ってみた。 「このことだったの、絶対来るって。何だかだまされた気分だけど許してあげるわ」 ひとつ食べてみる。 「うわ、すっぱ。クリフトって詰めが甘いわよ。すっぱくて食べられない……」 何度涙を流したかわからないのに、また涙が出てくる。 「私を置いていくなんて……」 中庭の桜の下に倒れているアリーナを見て、女官が慌てる。 「姫様!どなたか、いらっしゃいますか!姫様をお部屋へ!!」 |