宿屋。
アリーナは、ぱふぱふとは何だろうと気になって仕方ない。
クリフトの部屋を訪ねる。

「ねえ、あそこでクリフトは何をしていたの？ぱふぱふっていうのをしてたの？」
「な、何もしてませんよ！」
「じゃあ、ぱふぱふって何なの？」
「…私もよくはわからないんです」
「でもなんとなくはわかるのよね？」
「…いえ」
「クリフトはしたことあるの？」

クリフトはシナモンティーを、噴き出した。

「あ、ありませんよ！何をおっしゃるんですか、姫様は！私は生まれてこの方、そのような体験は、い、一度も」
「そんなに焦らなくてもいいじゃない。そのようなって、言うことはやっぱり知ってるんだ。
でもしたことはないのね？マーニャがもうすぐわかるって言うんだから、私にも起こるわよね」

何気ない一言だったが、クリフトの胸はチクッとした。

「そうかも知れませんね…」
アリーナの結婚のことを考えると胸が痛くなる。

「経験がないんじゃクリフトに聞いても仕方ないわね。マーニャにでも聞いてこようかなあ」
「姫様！」
もうアリーナはいない。



マーニャとミネアの部屋。
アリーナがいきなり切り出した。
「さっきのぱふぱふのことなんだけど…」
「姉さん！何てことをアリーナさんに！」
「ミネア。ほんとのことでしょ。あそこは、ぱふぱふの部屋だもの」
「だからと言って…」
ミネアが謝る。
「ごめんなさいね。アリーナさん、気にしないで」
「謝らなくてもいいじゃない、ミネア」

アリーナが尋ねる。
「ぱふぱふって悪いことなの？」
マーニャは、悪戯っぽく笑いながら言った。
「ううん、違うわ。人と仲良くなれると思うわ、たぶん」
「ふーん」
「お付きの人にでもしてあげたら？」
「姉さん！」


だが、アリーナが言った次の一言は、マーニャとミネアを黙らせるに十分だった。


「ブライに？」
「…………」







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