「あんた、王家の墓に入れるってことは、結構身分の高い神父さんなんだろうなあ」
「いえ、そんな」
「俺の分も祈っといてくれよ」
「はい」
「ほんとにかっこいい女の子だったなあ、あのアリーナって人は。一緒に旅をしていたあの二人がうらやましかったよ」
「ええ、楽しい時間でした」
「……あんた時々変な返事するなあ。本ばっかり読んでないで、たまには外に出たほうがいいぜ。じゃ、俺は待ってるよ、ここで」
「いえ、私はキメラの翼を持っていますので、お帰りになられてください。それからこれは、ほんの少しですが」
「金はサントハイムのほうからもらったよ」
「いいえ、これは船賃ではなくて、楽しい話をしていただいた御礼なのです」
「そうかい。じゃあもらっとくよ。元気でな、神父さん」
「ありがとうございました」



クリフトは王家の墓に入った。
はぐれメタル狩りをした昔の面影はなく、今は静かに死者が眠りについている。

つい最近建てられたばかりの墓を見た。アリーナの名前が刻まれている。
何も言わず、ただ墓を見つめていた。


祈りを捧げるはずだったのに、何もできなかった。
涙が流れる。涙をぬぐうことも忘れて、立ち続けていた。

やっぱり姫様はお亡くなりになったのだ。冷たい石の下にいらっしゃるのだ。
頭はそれを理解していた。
だが目の前の無機質な墓石と、思い出の中のアリーナが、どうしても結びつかない。






なんだか切りが悪い、前回とここの前半で
一つのまとまりにしたかったのだけど
それでは、一つの文章が多すぎる。
サイト作りって難しい。


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